Venice là một trong những cảng biển quan trọng của Ý, thuộc tỉnh Venezia ở phía Bắc Ý. Đây là cảng biển lớn nhất vào cuối thời trung cổ châu Âu và giao lưu thương mại, văn hóa châu Âu với châu Á. Đây cũng là một trong những trung tâm du lịch và văn hóa lâu đời nhất trên thế giới. Aditi De viết về chuyến phiêu lưu đến thành phố lãng mạn này.
Venice quả thật là một thành phố kỳ lạ. Nó được xây dựng trên một cái đầm của Ý trên biển Adriatic. Thành phố có các con kênh thay vì đường phố, có nghĩa là không có ô tô hay xe buýt, không có tàu hỏa hay xe đạp lượn lờ. Hay nhất là chúng ta có thể đi bộ hoặc nhảy hoặc chơi trốn tìm trên những con đường rải đầy sỏi hay vô số những cây cầu.
Cuộc sống hàng ngày ở Venice lướt trên những dòng nước, đặc biệt là đường cong đôi của kênh đào Grand và 180 đoạn nước nhỏ hơn chạy qua 118 hòn đảo tạo nên thành phố.
Khi chúng tôi dừng lại bởi một cây cầu bắc qua kênh khoảng một phút, chúng tôi phát hiện tàu cứu thương màu xanh len lỏi qua tàu cứu hỏa và tàu cảnh sát. Cảnh tượng này làm chúng tôi khựng lại suy nghĩ. Những thứ này chẳng phải tương tự như xe cứu thương, xe cứu hỏa và xe cảnh sát ở các thành phố khác hay sao?
Venice bị chế ngự bởi cái đầm mà nó được dựng lên. Nghiêng qua các rào chắn của Quảng trường Thánh Marcos ở trung tâm thành phố, chúng tôi nhận ra điều này khi những con thuyền màu xám thu gom rác thải, những chiêc xà lan bán hàng rong đầy nước giải khát và kem, và những con tàu nhỏ kéo còi hướng dẫn tàu lớn vào trong cảng Venice.
Ngay khi đó, chúng tôi phát hiện ra nét đặc trưng của Venice – một con thuyền gondola! Chúng tôi nhảy vào thuyền gondola để được chở từ bờ kênh bên này sang phía bên kia (dịch vụ này được biết đến với tên gọi traghetto), với giá 1.000 lire Ý (khoảng 15.000 đồng). Loại thuyền này của Ý khá phổ biến, người chèo thuyền gondola mặc bộ đồ áo liền quần (jumpsuit) sọc trắng đen và đội mũ nồi (jaunty beret). Vào thế kỉ thứ 16, có tới 10.000 chiêc gondola trên các kênh, bây giờ số lượng chỉ còn khoảng 400.
Trải qua nhiều thế hệ, các thuyền nhỏ đã xây dựng mũi tàu cao vọt lên với một bên cong lên nhiều so với bên còn lại. Chúng tôi băn khoăn tại sao? Để cân bằng với trọng lượng của người chèo thuyền ở đuôi tàu.
Cả ngày, chúng tôi đi bộ qua hơn 3000 con đường và các lối đi rải rác trong 10 hòn đảo chính phía ngoài thành phố lớn của Venice. Chúng tôi khám phá ra trung tâm lịch sử của Venice được xây dựng trên bờ một quần đảo hay đảo nhỏ chỉ dài 2 dặm và rộng 1 dặm. Chúng tôi vô tình biết được một thực tế thú vị - số nhà ở thành phố khác thường này được quy định theo quận, đi lên đường phố, thông qua các ngõ hẻm và trên kênh rạch.
Một người bạn ở Venice kể với chúng tôi rằng người Ý gọi thành phố này là Venezia, hay La Serenissima, thành phố Thanh Bình. Venice đã được xây dựng trên đống đá rơi vào đầm phá và các tấm ván gỗ đặt trên đó. Tất nhiên, những viên gạch của các biệt thự lớn trên kênh thường có cảm giác ẩm ướt khi chạm vào.
Chúng tôi cũng nghe về triều cường (ở Venice gọi là aqua alta) hay nước dâng. Được gây ra bởi thủy triều mùa xuân trên đầm phá hoặc một chấn động dưới lòng đất của bán đảo Ý, nước dâng cao thường làm các ô vuông xinh đẹp xung quanh các nhà thờ Venice biến thành hồ, đướng xá biến thành sông.
Tuy nhiên điều đó không thể ngăn cản người dân Venice mặc áo mưa và bốt cao su đến trường. Chính phủ cung cấp nền gỗ phẳng khắp thành phố như một biện pháp ngắn hạn để sống sót qua triều cường.
Thành phố Ý này được biết đến bởi các lễ hội, đặc biệt là lễ hội Carnival 10 ngày vào tháng Tư. Trẻ em, thanh thiếu niên và người lớn mặc những trang phục quái đản, tất và giày kỳ lạ, sau đó mang mặt nạ khi tham gia lễ hội này. Thật khó để nhận ra ai đằng sau mỗi chiếc mặt nạ, nhưng rất dễ để làm bạn trong suốt lễ hội trên đường phố. Thật thú vị!
Vào các dịp khác, người Venice tổ chức đua thuyền. Thành phố này yêu lễ hội đua thuyền Vogalonga, được tổ chức vào ngày chủ nhật đầu tiên của tháng Năm. Đó là khi những ai có thể chèo bằng mái chèo đều được hoan nghênh tham gia cuộc đua trên kênh đào Grand, đặc biệt là họ mặc những bộ quần áo lạ mắt. Hãy tưởng tượng khung cảnh đó mà xem!
Venice là một thành phố khác thường, nhưng cũng có một mối đe dọa khác thường không kém bao trùm lên thành phố. Venice đang chìm. Bởi vì thành phố được xây dựng trên một cái đầm, tất cả trọng lượng của nó đè lên bùn, đe dọa đến sự sống. “Venice ngày nay đang dìm nhanh gấp 3 lần so với quá khứ, khoảng 300 mm mỗi thế kỷ”.
Chúng tôi rùng mình khi nghĩ về Venice với những nhà thờ tuyệt đẹp, những bộ sưu tập nghệ thuật và linh hồn hạnh phúc của thành phố bị chôn vùi dưới đáy biển Adriatic. Có thể Sư tử có cánh của Thánh Mark, biểu tượng của Venice, sẽ không bao giờ phải đối mặt với ngày đó.
Aditi De